新薬

関節リウマチの薬物療法では、主に病気の症状を改善する対症療法の薬として抗炎症剤、抗リウマチ薬、ステロイド剤の３種類をバランスよく使用して治療を進めます。しかし、これらの薬では効果が充分に得られない患者も多く、新しい治療法の開発が期待され、ついに関節リウマチの炎症の促進にもっとも関わりのあるTNFαという分子群を標的とした画期的な薬“レミケード”が登場しました。


レミケードは、体の中で炎症を引き起こすTNFαに働きかけることで、細胞の活性化を抑え、関節リウマチに高い治療効果を発揮しますが、どの患者にも使用できるわけではなく、関節リウマチの診断を受けていて、メトトレキサート（リウマトレックス）などの、従来の抗リウマチ薬では効果が不十分な場合に限り使用を検討しています。


レミケードには、感染症を悪化させたりかかりやすくするという副作用があるため、すでに感染症にかかっている人や結核を患ったことのある人は、それを治してからの使用となります。


これまでのリウマチの薬にも、副作用として消化器障害を引き起こすもの、肝臓や腎臓に影響するもの、感染症を起こすものなどがあります。そのため、それぞれの薬の特徴を熟知する専門医が、患者と相談しながら適した薬や方法を選んでいくことが大切です。